Zvezda ide u doigravanje! Crveno – beli su u 37. kolu Evrolige savladali Asvel rezultatom 93:106 i na taj način overili plasman u plej – in, čime su napravili još jedan važan korak u sezoni punoj oscilacija, ali i velikih pobeda u pravim trenucima. Tim Saše Obradovića odradio je u Vilerbanu odličan posao – kontrolisano i dominantno, posebno u završnici, kada je to bilo najpotrebnije.Zvezda je od starta krenula direktno i bez okolišanja – tražila je prednost u unutrašnjoj igri i brzo kažnjavala svaku slabost u odbrani domaćina. Taj pritisak je odmah izbacio Asvel iz komfora, pa su morali da skraćuju rotaciju i traže rešenja u promenama na parketu.
Ubrzo je ritam preuzeo Tomas Ertel, koji je sa nekoliko teških, gotovo improvizovanih šuteva uspevao da drži svoj tim na površini. Ipak, Zvezda nije gubila mirnoću – lopta je išla brzo, napadi su imali strukturu, a šut za tri poena dolazio je kao posledica dobre kretnje, ne forsiranja. Nvora i Moneke su pravili razliku u individualnim duelima – prvi energijom i prodorima, drugi snagom i upornošću u kontaktu, ali bez nekih konkretnijih rešenja koja bi odvela Zvezdu do značajne razlike, pa se u drugi deo igre ušlo kao da se nije ni igralo. Na semaforu je na kraju prve deonice stajalo 26:26.
U drugoj deonici smo videli jasniju hijerarhiju na parketu. Crveno – beli su podigli agresivnost u odbrani, zatvorili lake linije ka košu i počeli da usporavaju napad rivala već na prvoj lopti. Ključni taktički momenat bio je konstantan pritisak na Ertela bliže košu, gde je gubio ritam i nije uspevao da organizuje igru kao u prethodnoj deonici. U napadu je Zvezda delovala zrelije i stabilnije – bez brzopletosti, sa jasnim rešenjima i boljim izborom šuteva. Tandem iz prvog kvartala nastavio je dominaciju i u drugom – Nvora je bio siguran izlaz iz teških situacija, dok je Moneke donosio čvrstinu i kontinuitet u kontakt igri.
Asvel je ostajao u igri preko Džeksona, koji je u finišu poluvremena vezao nekoliko važnih poena i sprečio veće odvajanje, ali ritam je bio na strani gostiju. Završni udarac za domaćine na kraju prvog poluvremena stigao je preko Kodi Miler – Mekintajera, koji je prodorom podigao razliku i zaokružio kontrolisano poluvreme. Na pauzu se otišlo sa 43:55 za Crvenu zvezdu, uz jasnu sliku da utakmicu gosti drže u svojim rukama.
Treći kvartal doneo je nagli pad u ritmu igre košarkaša Crvene zvezde. Ulazak u deonicu bio je bez potrebne oštrine, sa manjkom fokusa u odbrani i sporijim reakcijama, što je Asvel odmah iskoristio. Domaćini su podigli procente šuta, posebno iza linije 6.75 i u kratkom razmaku potpuno preokrenuli momentum, čak i preuzeli vođstvo.
U tim minutima Ažansa i Angola su dobijali previše prostora. Zvezda je delovala razvučeno, sa rupama u rotacijama i bez jasnog odgovora u napadu, pa je prednost počela da se topi. Međutim, tada se utakmica vratila na individualni kvalitet – razigrao se Džerad Batler, a svi dobro znamo da kada je on u elementu, za Zvezdu nema zime. Podigao je agresivnost u odbrani i vratio kontrolu crveno – belima kroz sigurna i jednostavna rešenja u ključnim napadima. Njegova energija prekinula je nalet domaćih i vratila Zvezdi stabilnost u najvažnijem trenutku. Pred ulazak u poslednjih deset minuta, rezultat je glasio 71:74 za goste, uz potpuno otvoren meč.
Završnica se nastavila u tempu iz samog kraja trećeg kvartala – Batler je diktirao ritam i kažnjavao svako kolebanje odbrane Asvela, koji je gubio čvrstinu pod pritiskom. Ipak, Angola nije odustajao – serijom poena vratio je domaćine u zivot i držao neizvesnost. U tom trenutku Nvora je preuzeo važnu ulogu, iskoristivši svoje šanse bez greške, dok je Batler zatvorio utakmicu. Zvezda je u finišu reagovala bez panike, sa jasnim rešenjima i neophodnom kontorlom.
Najefikasniji u timu Saše Obradovića bio je Džordan Nvora koji je upisao 24 poena, dok je u ekipi Pjerika Pupea to bio Brajan Angola koji je postigao 22 poena. Ekipa Crvene Zvezde u narednom 38. kolu gostuje Real Madridu gde će traziti trijumf koji bi joj olakšao put kroz plej – in.