U večitom sudaru gde se srce nosi na terenu, a razum često ostaje u svlačionici, Crvena zvezda je položila oružje pred Partizanom rezultatom 82:89 u 35. kolu Evrolige. Bio je to derbi kakav samo Beograd ume da iznedri – meč na ivici incidenta i inspiracije, gde se „nož lomio na kost“, a emocije ključale. Videli smo sve: varnice na parketu, teške poglede, suze, ali i poteze dostojne najveće pozornice. Ipak, kada se podvuče crta, Partizan je bio taj koji je diktirao ritam tokom gotovo čitavog susreta, držeći konce apsolutno u svojim rukama, dok su košarkaši Crvene zvezde neuspešno jurili rezultat i pokušavali da pronađu način da pariraju sigurnoj i nepokolebljivoj igri Parnog valjka. Ne može se verovati da su igrači Crvene zvezde u jednom od preostala dva meča na domaćem terenu do kraja regularnog dela sezone, izašli na parket kao da nemaju ni volju ni ideju ni snagu da odgovore na igru rivala. Tenzija, adrenalin, euforija tribina – sve to kao da je prolazilo pored njih. Delovali su gotovo uspavano, sticao se utisak da ih je prethodna utakmica sa Barselonom još držala u snu. Da li su poklekli pritisku? Da li je baš odsustvo istog bio ključni Partizanov pokretač, koji uprkos nizu pobeda nema nikakve šanse za doigravanje u elitnom takmičenju – pitanja su na koja će stručnjaci tražiti odgovore. Za crno – bele, ova sezona je praktično završena, pa su oslobođeni tereta igrali bez straha. Dali su svoj maksimum i upisali šestu pobedu u nizu. Šta se tačno desilo kod Zvezde, teško je objasniti, ali u trenutku kada se svaka pobeda broji, prikazana nonšalantnost je poput hladnog tuša za navijače. Nedopustiva za tim koji pretenduje visokom mestu na tabeli.
Hasijel Rivero koji je usled povrede veći deo sezone bio odsutan, potvrdio je da je igrač na kojeg Zvezda može u se osloni u najvažnijim trenucima. Apsolutno je dostojan dresa koji nosi. Na samom startu, nametnuo se kao oslonac pod košem – čvrst, siguran i odlučan. Utakmica je upravo u njegovom znaku i počela. Vezao je prvih osam poena. Ipak, kako to obično biva u derbiju, odgovor je stigao odmah, ovaj put preko razigranog Karlika Džonsa. Neverovatan je američki plej – igrač koji menja ritam, podiže ekipu i kažnjava svaku nepažnju rivala. Njegova preciznost deluje gotovo nemilosrdno; svaki put kada uhvati loptu, navijači Crvene zvezde se uhvate za glavu već i pre nego što izbaci šut. Jasno je koliko je nedostajao crno – belima i može se samo nagađati dokle bi dogurali da im je Džons bio na raspolaganju tokom čitave sezone. Momentum u prvoj deonici prelomljen je kada je Miler – Mekintajer napravio nesportsku grešku, što je protivnik znao da iskoristi vezavši četiri poena. Ipak, Kalinić nije dozvolio da Zvezda potone – teškim šutem održao je ekipu u životu, pa se na prvi odmor otišlo sa minimalnom razlikom – 20:21 za goste.
Drugu četvrtinu obeležio je pravi uragan – Sterling Braun. Rešetao je koš rivala kao da nema pravo na grešku. Bežanje gostiju na plus devet podstaklo je crveno – bele da se trgnu. Džordan Nvora i Čima Moneke digli su ekipu na noge i pokrenuli seriju koristeći svaki trenutak nepažnje protivnika. Igra se lomila, tenzija kidala parker, a tribine su pružale svoj sopstveni spektakl. Topovski udari odjekivali su ispred hale, atmosfera je ličila na pravi ratni okršaj. Ni na parketu se borba nije smirivala. Isak Bonga je zakucavanjem vratio prednost Partizanu, ali poslednju reč u prvom poluvremenu imala je Zvezda – Dzerad Batler je u svom stilu probio odbranu i u poslednjoj sekundi poentirao za 38:38, bacajući publiku u delirijum i ostavljajući obe ekipe sa srcem u grlu.
Treća četvrtina večitog derbija bila je prava košarkaška bitka. Hasijel Rivero odmah je vezao četiri poena i doneo minimalno vođstvo Zvezdi, dok je Bruno Fernando na drugoj strani mirno vratio prednost Partizanu. Sredinom deonice gosti su preuzeli kontrolu. Karlik Džons pogodio je trojku, a Sterling Braun bio je nepogrešiv sa penala. Crveno – beli su se vraćali preko Batlera, ali greška u dodavanju ih je kaznila – Osetkovski je asistencijom za Džonsa vratio razliku na stranu Partizana. U završnici treće deonice, nervi košarkaša kao da su bili na ivici. Miler – Mekintajer, Nvora i Bolomboj su držali Zvezdu u igri, ali je Partizan odgovarao svaki put kada su crveno – beli pokušali da se vrate. Sirena je zatekla Osetkovskog sa promašenom otvorenom trojkom, a rezultat pred poslednjih deset minuta glasio je 55:58.
Poslednja deonica bila je vatromet šuta sa distance crno – belih. Sterling Braun pokrenuo je seriju koja je razbila odbranu Zvezde, a Isak Bonga i Nik Kalates su znatno uvećali prednost gostiju. Karlik Džons trećom trojkom podigao je razliku na plus 15, dok su Zvezdini napadi delovali kao pokušaji da uhvate vetar u šake. Ipak, drama je izbila u finišu. Kodi Miler – Mekintajer svojom četvrtom trojkom primakao je Zvezdu na samo jedan posed, nateravši Partizan na hitan tajm – aut. Poslednji napad mogao je da donese izjednačenje, ali posle pregleda snimka, posed je pripao crno – belima. Karlik Džons i Bruno Fernando mirno su realizovali penal završnicu i stavili tačku na meč – 82:89. Partizan je pobedom potvrdio odličnu formu i zasluženo odneo trijumf, dok je za Zvezdu, kojoj je pobeda u ovom delu sezone bila imperativ, poraz izuzetno bolan udarac.
Najefikasniji u redovima crno – belih bio je Karlik Džons koji je ostvario 26 poena, dok je u ekipi Crvene Zvezde to bio Kodi Miler – Mekintajer koji je upisao 24 poena.
Računica za plej – of sada više liči na „slamku spasa“ nego na realnu projekciju. Da bi ga se domogla, Zvezda mora da veže pobede protiv Pariza, Asvela i Real Madrida, ali i da čeka pomoć u vidu tuđih kikseve. Neshvatljivo je da ekipa koja je sa lakoćom pobeđivala rivale iz samog vrha tabele dovede sebe u na izgled bezizlaznu situaciju. Pitanje je da li će Zvezda imati kvalitetniji i skladniji tim, a sada se stiče utisak da je ovo poslednji voz za velike uspehe koji se mora iskoristiti. Od ovog sastava se svakako više očekivalo, a uprkos svemu očekivanja ne jenjavaju. Još imaju priliku da pokažu svoje pravo lice. Nivo igre prikazan u derbiju je daleko od njihovog maksimuma. U narednom 36. kolu, crveno – beli dočekuju ekipu Pariza, poznatu po svom nemilosrdnom i teško uhvatljivom ritmu. Zvezda će morati da se konsoliduje, razbudi i pruži maksimalnu energiju i koncentraciju kako bi odvela meč u svoju korist. S druge strane, Partizan, rasterećen i bez pritiska ide u goste ekipi Efesa.
Tekst i foto: Kristina Jekić